Bezoek van gouverneur Ali Tatar aan Nederland

Enkele weken geleden werden wij verrast door een telefoontje met de mededeling dat gouverneur Ali Tatar van de provincie Duhok (Noord-Irak) een bezoek aan Nederland zou brengen. Tijdens zijn bezoek wilde hij ook graag kennismaken met  onze vrijwilligers, om hen persoonlijk te bedanken voor hun inzet. Als bestuursleden hadden wij hem al 3 keer ontmoet in Irak. Ontmoetingen met een warm karakter en gastvrijheid.

Daarnaast had de gouverneur een belangrijke boodschap. Hij wilde graag meer aandacht vragen voor de situatie van de Koerden in Noord-Irak, met name voor de ontwikkelingen van de afgelopen twaalf jaar en de huidige situatie in de regio. Ook hoopte hij hierover in gesprek te gaan met leden van de Tweede Kamer.

Dit verzoek bracht voor ons een intensieve periode met zich mee. In korte tijd hebben we veel Tweede Kamerleden benaderd. Uiteindelijk waren vijf Kamerleden bereid om met de gouverneur in gesprek te gaan. Helaas viel de geplande dag van het bezoek precies samen met het debat in de Tweede Kamer over de regeringsverklaring van het nieuwe kabinet, waardoor deze ontmoetingen uiteindelijk niet door konden gaan.

Het bezoek zelf ging gelukkig wel door. De gouverneur bracht onder andere een bezoek aan Middle East Support Ministries, waar hij dominee Johanna Marten en zijn team bezocht. Daarna volgden gesprekken in Kampen met een wethouder en een lid van de Provinciale Staten.

Tussendoor heeft hij interviews gegeven aan het Reformatorisch Dagblad en de nieuwssite Koerdistan Vandaag.

’s Avonds vond een mooie bijeenkomst plaats met onze vrijwilligers. Daar sprak gouverneur Tatar zijn grote waardering uit voor het werk dat sinds 2014 door zoveel vrijwilligers wordt gedaan voor de mensen in Noord-Irak.

Tijdens deze avond hebben wij ook gedeeld waar Hulp Irak zich de komende tijd op wil richten. Het was bijzonder om te zien hoeveel betrokkenheid er is: ondanks de korte voorbereidingstijd maakten veel vrijwilligers toch tijd vrij om erbij te zijn.

De gouverneur deed daarbij een duidelijke oproep om extra aandacht te hebben voor de Jezidi-gemeenschap. Deze minderheidsgroep heeft het momenteel bijzonder zwaar. Daarom zullen wij bij de keuze van toekomstige projecten ook nadrukkelijk kijken hoe we de Jezidi’s kunnen blijven ondersteunen.

Wij kijken dankbaar terug op dit bijzondere bezoek en zijn bemoedigd door de betrokkenheid van zoveel mensen bij het werk in Noord-Irak.